বিদ'আত হলো এমন সকল 'আমাল যা সাওয়াবের আশায় বা ইবাদাত মনেকরে পালন করা হয়, অথচ তার পক্ষে কুরআন-সুন্নাহর কোন দালীল নেই। রাসুলুল্লাহ ﷺ বলেছেন :
عن أم المؤمنين عائشة رضي الله عنها قالت : قال رسول الله صلى الله عليه وسلم : ( من أحدث في أمرنا هذا ما ليس منه فهو رد ) رواه البخاري ومسلم ، وفي رواية لمسلم : ( من عمل عملاً ليس عليه أمرنا فهو رد.
"যে ব্যক্তি আমার এই দ্বীনের মাঝে নতুন কিছু সৃষ্টি করল, যা এর (শরিয়তের) অন্তর্ভুক্ত নয় তা অগ্রহণযোগ্য" (বুখারী-মুসলিম)।
অর্থাৎ তার 'আমাল গ্রহণীয় তো হবেই না বরং সে এই 'আমাল করার কারনে গুনাহগার হবে। কারন এটি আনুগত্য নয় বরং অবাধ্যতা। এটি ইসলাম নয়; জাহেলিয়াত। বিদ'আত চর্চায় রাসূল (ছাল্লাল্লাহু 'আলাইহি ওয়া সাল্লাম)-কে অপমান ও অবমূল্যায়ন করা হয়। দালীল বিহীণ প্রতিটি ইবাদাতই বিদ'আত। বিদ'আত সর্বদাই পরিত্যাজ্য।
ইবাদাত ও বিদ'আতের মধ্যে বাহ্যিক কোন পার্থক্য নেই। উভয়টি দেখে ইবাদাত মনে হবে। পার্থক্য হলো দালীলে। দালীল থাকলে ইবাদাত অন্যথায় বিদ'আত।
আর কোন মানুষ দালীলের গুরুত্ব না বুঝলে তাকে বিদ'আত বুঝানো খুবই মুশকিল। কারণ সে বিদ'আতকেই ইবাদাহ মনে করে বসে থাকে। আর একারণেই বিদ'আত পন্থী প্রতিটি মানুষ দালীল বিমুখ।